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ひな祭り(桃の節句)
ひな祭りを思い浮かべると、浮かんでくる食べ物は、雛あられや菱餅ではないでしょうか？
そんなひな祭りに欠かせない食べ物に、どのような由来と意味があるのかについてまとめてみました。
桃の節句とは？
桃の節句とは3月3日に行われるひな祭りのことを指します。桃の節句は女の子の健やかな成長をお祝いするためのもので、雛人形や桃の花を飾り、女の子は着物を着て祝い膳やひなあられを食べるといった慣習があります。
桃の節句は中国の風習を起源
桃の節句は中国から伝わった五節句のうちのひとつで、漢名を上巳の節句（じょうしのせっく）と言います。
中国では川辺で身を清め、災いを払う行事として行われてきました。上巳の節句では、厄よけの力があると信じられてきた桃の酒を飲みました。
日本でも桃が災いを遠ざける力があると信じられ、3月3日に桃の花を飾る習慣が残っています。また、旧暦の3月3日は桃の花が咲く季節であったことから、上巳の節句は桃の節句と呼ばれるようになりました。
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ひな祭りに食べる食べ物【献立】
それぞれに意味や由来が存在します。理由を知ると、ただ漠然と食べるよりも、きっと有難みが増します。
ちらし寿司
ちらし寿司を食べる由来
諸説あるようですが、平安時代より桃の節句には現在のお寿司の起源とも言われている「なれ寿司」に、エビや菜の花を載せて彩をよくして食べられていたそうです。
それが現代に受け継がれていくうちに、より豪華でより見栄えのするものを求めるようになり、ちらし寿司へと変化していったと言われています。
そして、ちらし寿司に載っている具材にもそれぞれに意味があります。
例えば、エビには「腰が曲がるまで長生きできますように」レンコンには「先が見通せるように」豆には「健康でマメに働く」という感じです。
はまぐりのお吸い物
はまぐりのお吸い物を食べる由来
はまぐりは、最初に対になっていた貝同士でないと絶対に合わないと言われています。これは、蝶番の部分がはまぐりの個体によって異なるためだと言われています。
このことから、平安時代には「貝合わせ」という遊びに用いられるくらいです。またその様子から「一生涯一人の相手と添い遂げる」理想的な夫婦像の象徴として捉えられてきました。
雛祭りにはまぐりのお吸い物を飲むのは、「娘の将来は、素敵な男性と出会っていい結婚、いい夫婦生活が送れますように」という親の願いが込められていると言われています。
ひなあられ
雛あられを食べる由来
ひなあられは元々「雛の国見せ」という風習から来ています。雛の国見せとは、貴族階級の娘達が雛人形を川辺や野原に持ち出し、春の景色を見せてあげるといったものなのです。
その際に食べるものとしてひなあられは生まれました。元は雛祭りに欠かすことのできない食べ物である菱餅を砕いて揚げたものだとされています。
しかしこのひなあられ、実は関東と関西では全く別物だということはご存知ですか？
関東では、米を爆発させて作るいわゆる「ポン菓子」に砂糖で甘く味付けしたものを指し、関西では塩や砂糖醤油で味付けした餅を揚げたものを言います。
どちらが本当のひなあられか？という話については、桃の節句の始まりとされているひいな遊びが平安時代から行われていたことから、関西説が有力とされています。
菱餅
菱餅を食べる由来
菱餅と言えば、赤・白・緑の三色が見た目にも美しい、雛祭りには欠かせない食べ物です。菱餅は、雛祭りの起源とされている上巳の節句と共に中国から伝わった風習です。
元は母子草（ははこぐさ）という草餅でした。しかし、「母子をついて餅にする」と嫌がられるようになり、日本ではヨモギを使うようになりました。
また、今の菱餅の形になったのは江戸時代からで、三色にはそれぞれ、赤は魔除け、白は清浄、緑は健康という意味があります。
さらに「雪が解け（白）には新芽が芽吹いて（緑）やがて桃の花が咲く（赤）」と言うように春を表していると言われています。
白酒
雛祭りに飲むお酒と言ったら白酒ですが、実は白酒＝甘酒と思っている方は非常に多いようです。しかし、白酒と甘酒は全くの別物です。
甘酒にはアルコールは一切入っていませんが白酒はアルコールがしっかり入っています。白酒の元は「桃花酒」と呼ばれる桃の花を漬けたお酒です。
桃は邪気を祓い長寿に通じる縁起ものだからという話や、百歳をももとせと詠むという話などがあります。
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まとめ
ひな祭りの献立には、娘を思う親心がぎっしり詰まっていることがわかりました。中でも、はまぐりのお吸い物を食べる由来に感動しました。
由来を知ったうえで食するひな祭りの料理は、格別なものになりますね。